Tōrō nagashi de Yowatari
Río Tamao · 16 de agosto
El origen
Yowatari significa «cruce de noche»; durante casi dos siglos, la única manera de cruzar el río Tamao fue una barca que hacía el trayecto hasta tarde, con un farol colgado en la proa. El Obon reúne los días de agosto en que las familias reciben a sus difuntos; en la última noche, los despiden.
En agosto de 1791, la lluvia en la sierra hizo crecer el río en menos de una hora; la barca volcó con once vecinos a bordo. Genzō, el barquero, fue el único que llegó a la orilla.
En la última noche del Obon de 1792, Chiyo, hija de Genzō, puso once faroles de papel en el agua, uno por cada nombre, para alumbrar el camino de vuelta. Desde entonces, el pueblo repite su gesto cada 16 de agosto.
Hoy flotan cerca de 1,200 faroles; los barqueros los sacan del agua en la presa de piedra, 1.8 km río abajo. A la mañana siguiente, el templo de la colina los quema en una ceremonia de despedida.
La luz que corre
El sello del festival dice ryūtō, «luz que corre»; Sōun Ishida, calígrafo del pueblo, lo talló en madera de cerezo en 1953. En el puesto del puente, lo estampan en cada farol como sello del festival.
La noche del río16 de agosto
El festival recorre 1.8 km de orilla, desde el puente Watari hasta la presa de piedra. Si quieres soltar un farol propio, llega al puesto antes de las 19:00.
Puesto de faroles
Abre al pie del puente Watari. Cada farol cuesta 800 yenes con la vela incluida; ahí te prestan tinta y pincel.
Tres toques de campana
Al ponerse el sol, un monje del templo de la colina toca la campana tres veces.
Encienden el farol
La familia de Genzō enciende el farol de Chiyo; después, los barqueros llevan esa llama de vela en vela por la fila.
Suelta de faroles
Baja al embarcadero en grupos de diez; un barquero te ayuda a posar el farol en el agua.
Baile bon odori
Los vecinos bailan en la explanada del templo; observa una vuelta para aprender los pasos.
Diez minutos a oscuras
El municipio apaga el alumbrado público durante diez minutos.
Recogen los faroles
Los barqueros los sacan del agua en la presa de piedra; el 17 a las 7:00, el templo los quema en una ceremonia abierta.
- Si llueve, la suelta y el baile pasan al 17 de agosto, a la misma hora.
- El embarcadero no tiene barandal; lleva zapatos que no resbalen sobre piedra mojada.
- El farol se paga en efectivo.
Escribe en tu farol
El farol tiene cuatro caras de papel washi de 20 × 25 cm cada una; una base de cedro sostiene la vela. Escribe en el puesto, en el idioma que prefieras; antes de encenderlo, deja secar la tinta un minuto.
El nombre al frente
Escribe grande, de arriba abajo, el nombre de la persona que recuerdas; puede ser completo o como le decían en casa.
Unas palabras al costado
Dedica los costados a lo que quieras decirle; una frase corta se lee mejor que una carta.
Firma o silencio
En la espalda, escribe quién lo manda; también puedes dejarla en blanco.
Tinta y papel
Usa solo tinta y papel; no añadas fotos ni diamantina. Al día siguiente, el templo quema cada farol con todo lo que lleva.
Suéltalo con cuidado
En el embarcadero, posa el farol en el agua con las dos manos; retíralas sin prisa y sin empujar. La corriente se lo lleva.
Escribe tu despedida
Escribe unas palabras para la persona que recuerdas; al soltarlo, tu farol aparecerá en el río de arriba.